Interpol heeft in operatie Jackal IV de digitale infrastructuur opgerold die West-Afrikaanse criminele netwerken als Black Axe draaiende houdt. Van november 2025 tot juni dit jaar werkten opsporingsdiensten uit 22 landen op zes continenten samen, met als doel niet alleen de daders zelf maar vooral de dienstverleners erachter: de partijen die frauduleuze websites, domeinnamen en witwaskanalen leverden aan Black Axe en vergelijkbare groepen.
De grootste vangst kwam uit Argentinië. Daar arresteerde de politie zeventien mensen en identificeerde ze 196 verdachten die een crime-as-a-service-netwerk draaiden voor West-Afrikaanse bendes. Volgens Interpol werd via dat netwerk wereldwijd naar schatting 143 miljoen euro buitgemaakt en witgewassen. In Zuid-Afrika pakte de politie 39 verdachten op met directe banden met Black Axe, blokkeerde ze 257 bankrekeningen en legde ze beslag op 2,67 miljoen dollar.
Black Axe, van oorspronkelijk Nigeriaanse bodem, is een hiërarchisch opgebouwde organisatie die naar schatting jaarlijks miljarden dollars verdient aan onder meer business email compromise, romancefraude en investeringsfraude, verspreid over tientallen landen via veel kleinschalige operaties tegelijk.
Opvallend detail uit het onderzoek: de bendes zetten in toenemende mate sextortion in tegen minderjarigen, met slachtoffers van soms pas veertien jaar oud. Interpol noemt dat een zorgwekkende nieuwe trend binnen het criminele ecosysteem.
Voor Nederlandse bedrijven is de les vooral dat fraude als BEC en investeringsscams niet los staat van amateuristische eenlingen, maar leunt op een professionele dienstensector, compleet met eigen infrastructuur-aanbieders. Wie facturen, betalingsverzoeken of investeringsvoorstellen ontvangt van onbekende partijen, doet er goed aan dat altijd via een tweede kanaal te verifiëren voordat er geld wordt overgemaakt.
Bron: Dark Reading
Blijf op de hoogte
Meld je aan voor de nieuwsbrief: spoedalerts bij kritieke dreigingen en een wekelijks overzicht. Geen mail achterlaten? Volg ons dan via RSS.