Vijf vermeende kopstukken van de Nigeriaanse criminele organisatie Black Axe zijn uitgeleverd aan de Verenigde Staten. De mannen verschenen op 14 september voor de federale rechtbank in Trenton, New Jersey, waar ze worden vervolgd voor samenzwering tot fraude via telecommunicatie en witwassen.
Het gaat om Perry Osagiede (57), Franklyn Edosa Osagiede (42), Osariemen Eric Clement (40), Collins Owhofasa Otughwor (42) en Musa Mudashiru (38), allen afkomstig uit Nigeria. Ze werden in 2021 op verzoek van de VS gearresteerd in Zuid-Afrika en zaten daar vast tot hun uitlevering op 11 september. Justitie zegt dat de verdachten binnen Black Axe de titel “Lord” droegen en onder tientallen aliassen opereerden, zoals “Rob Nicolella” en “Dave Hewitt”.
Volgens de aanklacht runden de vijf tussen 2011 en 2021 een grootschalige fraudecampagne gericht op Amerikaanse slachtoffers. Ze gebruikten neplocaties op datingsites en sociale media, plus VoIP-nummers om hun echte identiteit te verbergen, en bouwden op die manier vertrouwen op bij slachtoffers voordat ze hen overhaalden om geld over te maken. Wie weigerde verder te betalen, kreeg te maken met dreigementen, onder meer om intieme foto’s van het slachtoffer online te zetten.
Black Axe werd in 1977 opgericht in Nigeria en telt naar schatting 30.000 leden wereldwijd, met een uitgebreid netwerk van geldezels. Bij veroordeling riskeren de verdachten tot twintig jaar cel voor de fraude, twintig jaar voor witwassen en nog eens twee jaar voor identiteitsdiefstal.
Romancefraude en voorschotfraude (“Nigeriaanse brieven”) blijven ook Nederlandse slachtoffers treffen. Wees achterdochtig bij onlinecontacten die snel om geld vragen, en meld verdachte benaderingen bij de Fraudehelpdesk.
Bron: BleepingComputer
Blijf op de hoogte
Meld je aan voor de nieuwsbrief: spoedalerts bij kritieke dreigingen en een wekelijks overzicht. Geen mail achterlaten? Volg ons dan via RSS.